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　　什么是“人獸雜交胚胎”試驗？

　　人獸雜交胚胎主要指的是通過(guò)細胞技術(shù)手段，將人類(lèi)的細胞移植到另一種動(dòng)物的還未成形的胚胎中，使其共同生長(cháng)發(fā)育。簡(jiǎn)而言之，就是在動(dòng)物體內培育人體器官。但多國法律明令禁止這樣的胚胎“出生”，因此，既往的相關(guān)研究均在在胚胎足月前終止。

　　人獸雜交試驗的主要目的是為了解決器官移植手術(shù)供體供應不足的問(wèn)題。時(shí)至今日，器官移植仍是很多患者“救命”的唯一辦法。全世界有成千上萬(wàn)這樣的患者等待著(zhù)供體進(jìn)行手術(shù)，持續的供體缺乏導的臨床負擔日益加重。而在動(dòng)物體內培育的人體器官，為解決這一難題提供了可能，其中也包括糖尿病。

　　首次獲批的日本研究，有望令糖尿病患者獲益

　　此前，日本政府與其他多國政府一樣，明令禁止含有人類(lèi)細胞的動(dòng)物胚胎存活超過(guò)14天。同時(shí)，也禁止將此類(lèi)胚胎移植到代孕子宮中。但在2019年3月，事情發(fā)生了變化，日本的文部科學(xué)省修改了有關(guān)規定，允許科研人員在動(dòng)物體內培育人類(lèi)器官，并使之成熟，以推動(dòng)利用動(dòng)物培育移植用人體器官的相關(guān)研究。

　　日本東京大學(xué)及美國斯坦福大學(xué)聯(lián)合團隊負責人、干細胞學(xué)家中內啟光（Hiromitsu Nakauchi）教授的研究課題成為了第一項獲批的研究。中內教授計劃利用人體誘導多能干細胞（iPS細胞）在實(shí)驗鼠體內培育人類(lèi)胰腺器官，隨著(zhù)研究的進(jìn)展，尋找更適合的動(dòng)物體，最終目標是將胰腺器官移植到人類(lèi)身上，實(shí)現糖尿病的治療領(lǐng)域的獲益。

　　中內教授表示，考慮到大眾對這種做法的了解和接受需要一定的時(shí)間，因此短期內他并不急于讓任何雜交胚胎真正的“出生”。首先，他計劃分別培育雜交小鼠和大鼠胚胎14.5天和15.5天，進(jìn)行相關(guān)研究。之后，向政府申請在豬身上進(jìn)行試驗，培育雜交胚胎至70天。

　　胰臟移植曾治愈糖尿病小鼠

　　2017年，中內教授研究團隊將小鼠iPS細胞注射到了另外一只無(wú)法產(chǎn)生胰腺組織的大鼠胚胎中，發(fā)現大鼠體內形成了一個(gè)完全由小鼠細胞構成的胰腺器官。之后，研究人員將這個(gè)胰腺器官移植到糖尿病模型小鼠體內。結果顯示，移植器官能夠在長(cháng)時(shí)間內保持對糖尿病小鼠血糖水平的良好控制，有效的治愈了糖尿病小鼠。試驗結果看起來(lái)很美好，但實(shí)際遇到的困難比想象的多。

　　“人獸雜交胚胎”難度大

　　上述試驗結果看起來(lái)很美好，但在動(dòng)物體內培育人類(lèi)的器官——即讓人類(lèi)細胞在另一物種中生長(cháng)并不容易。中內教授在美國科學(xué)促進(jìn)會(huì )（AAAS）2018年度會(huì )議上發(fā)表報告稱(chēng)，他們已經(jīng)成功的將人類(lèi)iPS細胞植入到了綿羊的胚胎中，但研究發(fā)現，在雜交胚胎中人類(lèi)細胞的數量非常之少，更沒(méi)有形成組織器官，推測可能與人類(lèi)和綿羊的遺傳距離大有關(guān)。

　　來(lái)自索爾克生物研究所的生物學(xué)家吳軍（Jun Wu音譯）教授則認為，相比于綿羊，豬可能是更適合培育人體器官的動(dòng)物體，因為豬的每窩產(chǎn)仔量大，器官成熟的速度更快，并且器官的大小與人類(lèi)相似。但即便是這樣，之前的研究顯示，在這種人-豬嵌合體中，最多也只有10萬(wàn)分之1的細胞來(lái)自人類(lèi)，也就是說(shuō)胚胎中的絕大多數細胞還是豬的。吳軍教授認為，探索分子水平的原因并克服這一障礙將是推動(dòng)該領(lǐng)域向前發(fā)展的必要條件。

　　中內教授表示，此次日本政府對研究限制的放寬，有助于其攻克這個(gè)難題。他將利用不同階段的人類(lèi)iPS細胞進(jìn)行試驗，并嘗試對iPS細胞進(jìn)行修飾，以確定限制人類(lèi)細胞在動(dòng)物胚胎中的生長(cháng)的根本原因。

　　對“人獸雜交胚胎”研究的擔憂(yōu)

　　在動(dòng)物體內培育人體器官一直受到倫理的挑戰，因為把人體細胞注入到動(dòng)物胚胎中，會(huì )模糊物種之間的界線(xiàn)。2015年9月，美國國家衛生研究院（National Institutes of Health），宣布暫停對涉及“人與非人動(dòng)物嵌合體”的研究提供支持。該機構在一份聲明中表示，擔心動(dòng)物有了人體腦細胞后，它們的“認知狀態(tài)”可能會(huì )發(fā)生變化。

　　同樣的，針對此次事件（日本政府放寬研究限制），一些生物倫理學(xué)家產(chǎn)生了同樣的擔憂(yōu)。他們認為，人類(lèi)細胞在動(dòng)物體內的發(fā)育可能會(huì )偏離目標器官，進(jìn)入動(dòng)物的大腦，并且有可能影響動(dòng)物的認知功能。

　　中內教授解釋道，在試驗設計之初已經(jīng)考慮了這些問(wèn)題，他只會(huì )做目標器官的生成，這樣引入的人類(lèi)細胞只會(huì )在既定的“目的地”發(fā)育，而不會(huì )在動(dòng)物體內“亂竄”。具體而言，研究人員將首先對實(shí)驗鼠受精卵的基因進(jìn)行修改，使其無(wú)法正常生成自身胰腺等臟器，然后向受精卵中植入人類(lèi)iPS細胞，培育出含有人類(lèi)細胞的動(dòng)物胚胎，之后再將其移植回實(shí)驗鼠子宮。

　　本文小結

　　日本政府對“人獸雜交胚胎”研究限制的放寬，目的在于推動(dòng)利用動(dòng)物培育移植用人體器官的相關(guān)研究，增加供體器官的來(lái)源渠道。獲批的首項研究——在動(dòng)物體內培育人類(lèi)胰臟，有望帶來(lái)糖尿病治療領(lǐng)域的獲益。但是，一想到不久的將來(lái)這種“半人半獸”會(huì )出現在這個(gè)世界上，小編心理還是有點(diǎn)“怕怕的”，各位讀者您覺(jué)得呢？

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